As denominadas Cruzadas Medievais foram as expedições ocidentais, formadas sob o comando da Igreja, para recuperarem a liberdade de acesso dos cristãos à Jerusalém, a Terra Santa. Jerusalém, região considerada sagrada pelos cristãos, estava sob o domínio dos turcos seljúcidas, que passaram a impedir a peregrinação dos europeus, capturando e assassinando muitos peregrinos que visitavam o local.
Divisão no mundo cristão
Neste contexto, o mundo cristão estava dividido: por não concordarem com alguns dogmas da Igreja Romana, os católicos do Oriente fundaram uma outra igreja, a Igreja Ortodoxa. Jerusalém pertencia aos árabes e, até o século XI (início das Cruzadas), as peregrinações cristãs à região eram permitidas. Porém, no fim do século XI, os turcos seljúcidas tomaram a Terra Santa e proibiram o acesso dos cristãos à região.
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As Cruzadas
No ano de 1095, o papa Urbano II, opondo-se a este impedimento, convocou as expedições com o objetivo de retomar Jerusalém. Além da Igreja, a nobreza feudal e as cidades mercantilistas, como Gênova e Veneza, também tinham bastante interesse no sucesso dessas expedições, pois visavam à conquista de novas terras e à ampliação de seus negócios até o Oriente. Entre os séculos XI e XIII, oito Cruzadas rumaram para o Oriente. Após a primeira Cruzada, que fracassou resultando na morte de muitas pessoas, foi criada a Ordem dos Cavaleiros Templários, que exerceram um papel militar importante nas Cruzadas seguintes. Somente a Sexta Cruzada, ocorrida entre 1228 e 1229, foi realizada de forma pacífica.
Veja a relação das Cruzadas medievais:
- Cruzada Popular ou dos Mendigos (1096);
- Primeira Cruzada (1096 a 1099);
- Cruzada de 1101;
- Segunda Cruzada (1147 a 1149);
- Terceira Cruzada (1189 a 1192);
- Quarta Cruzada (1202 a 1204);
- Cruzada Albigense (1209 a 1244);
- Cruzada das Crianças (1212);
- Quinta Cruzada (1217 a 1221);
- Sexta Cruzada (1228 a 1229);
- Sétima Cruzada (1248 a 1250);
- Cruzada dos Pastores (1251 a 1320);
- Oitava Cruzada (1270);
- Nona Cruzada (1271 a 1272);
- Cruzadas do Norte (1193 a 1316).
As consequências das Cruzadas
Embora não tenham alcançado os seus objetivos principais, as Cruzadas tiveram outras consequências, tais como:
– A expansão do mercado com o renascimento do comércio na Europa;
– O enriquecimento do Oriente;
– O fortalecimento do poder real;
– O enfraquecimento da aristocracia feudal;
– Mesmo após o fim das Cruzadas, as tensões entre cristãos e muçulmanos continuaram;
– Desenvolvimento de uma literatura com temas de guerras e feitos heroicos. Alguns contos de cavalaria, por exemplo, tiveram os conflitos das Cruzadas como principais temas.