Os dentes têm características semelhantes aos ossos, que incluem a coloração esbranquiçada, a resistência e a quantidade de cálcio presente neles. Mas ao contrário do que a maioria pensa, os dentes não são um tipo de osso.
Dentes
Os dentes são formados por diversos minerais que também são componentes dos ossos, mas a diferença é que nos ossos existe também uma proteína chamada colágeno, que o torna flexível. Os dentes, por sua vez, são bastante rígidos, e formados por um tecido conjuntivo conhecido por dentina, bastante resistente e altamente calcificado. Eles são considerados, inclusive, a parte mais dura do corpo humano, e os ossos não são tão fortes quanto os dentes.
Por cima desse tecido, existe uma camada dura e branca que recobre, chamada esmalte. Essa é considerada a substância mais rígida do corpo. Os ossos podem ser regenerados quando quebrados, mas isso não acontece com os dentes.
Existem estudos em Harvard, nos Estados Unidos, que visam encontrar técnicas que possam induzir a regeneração dos dentes por completo. Os pesquisadores já conseguiram regenerar a dentina, mas ainda estão trabalhando. O processo que usam para tentar desenvolver essas técnicas é o estímulo das células-tronco.
Ossos
Formados por tecido ósseo, vivo e muito complexo, os ossos têm em seu desenvolvimento a remodelagem, e quando são lesionados podem se regenerar. Nos ossos, encontramos três tipos de diferentes células: osteoblastos, responsáveis pela formação da matriz; osteócitos, que são osteoblastos maduros; e, por fim, osteoclastos, que são as células responsáveis pela remodelagem.
Outra importante diferença entre os ossos e os dentes é que nos ossos acontece a produção das células sanguíneas na região denominada medula óssea, enquanto nos dentes essa produção, apesar da polpa se assemelhar visualmente à medula, não acontece.
Existe ainda mais uma diferença: enquanto os dentes estão expostos, os ossos estão guardados sobre a pele com músculos e outras proteções, variando de acordo com a parte do corpo. Apesar de ambos exigirem cuidados, os dentes são bem mais resistentes.
Os ossos apresentam uma substância chamada colágeno, que é um tecido vivo que traz flexibilidade a eles, permitindo que aguentem a pressão que sofrem diariamente.