Minerais são compostos químicos naturais, inorgânicos, comumente apresentados sob o estado sólido e que são elementos formadores das rochas.
Os minerais são compostos resultantes de milhões de anos de interações químicas e físicas na natureza. Por isso, os minerais são caracterizados como recursos naturais não-renováveis.
Os diferentes tipos de minerais são formados a partir de condições físico-químicas diferenciadas, dando origem a uma ampla variedade de minerais na natureza.
Quando um mineral é explorado economicamente, passa a denominar-se de minério. A atividade de exploração dos minérios é chamada de mineração, e é uma das atividades econômicas mais expressivas no mundo.
Os minerais estão presentes em tudo na vida humana. Aliás, no próprio corpo humano [1] há vários minerais, como ferro, magnésio, zinco, cálcio, dentre outros.
Os minérios são amplamente utilizados na indústria, como a hematita (minério de ferro), a manganita (minério de manganês), a bauxita (minério de alumínio), dentre muitos outros.
O que são minerais?
Os minerais são compostos naturais inorgânicos oriundos de milhões de anos de interações químico-físicas no planeta Terra [2]. Comumente os minerais se apresentam no estado sólido e possuem cor, brilho e composição física bem definida.
Tipos de minerais
Os minerais são normalmente divididos em dois grupos, que são:
– Metálicos: são aqueles que apresentam em sua composição elementos físicos e químicos de metal. Com isso, possuem condução de calor e eletricidade, usados como minérios para tais fins na indústria. São exemplos: o ferro, o manganês e o alumínio.
– Não metálicos: são aqueles que não possuem metais em sua composição, logo, não são usados na indústria para condução de calor e eletricidade. São exemplos: o fosfato, o nitrato, o enxofre, o cloreto de sódio.
Os minerais são classificados por sua composição química em: Óxidos, Silicatos, Sulfatos, Carbonatos e Sulfetos.
Exemplos
A tabela abaixo mostra alguns dos principais elementos utilizados pelos seres humanos em suas construções e seus respectivos minerais:
Tijolo | Argila |
Bloco | Areia, Brita, Calcário |
Fiação elétrica | Cobre, Petróleo |
Lâmpada | Quartzo, Tungstênio, Alumínio |
Fundações de concreto | Areia, Brita, Calcário, Ferro |
Ferragens | Ferro, Alumínio, Cobre, Zinco, Níquel |
Vidro | Areia, Calcário, Feldspato |
Louça sanitária | Caulim, Calcário, Feldspato, Talco |
Azulejo | Caulim, Calcário, Feldspato, Talco |
Piso cerâmico | Argila, Caulim, Calcário, Feldspato, Talco |
Isolante – lã de vidro | Quartzo, Feldspato |
Isolante – agregado | Mica |
Pintura – tinta | Calcário, Talco, Caulim, Titânio, Óxidos Metálicos |
Caixa de água | Calcário, Argila, Gipsita, Amianto, Petróleo |
Impermeabilizante – betume | Folhelho Pirobetuminoso, Petróleo |
Pias | Mármore, Granito, Ferro, Níquel, Cobalto |
Encanamento metálica | Ferro, Cobre |
Encanamento PVC | Petróleo, Calcita |
Forro de gesso | Gipsita |
Esquadrias | Alumínio ou ligas de ferro-manganês |
Piso pedra | Ardósia, Granito, Mármore |
Calha | Ligas de Zinco-Níquel-Cobre ou Fibro-Amianto |
Telha cerâmica | Argila |
Telha fibro-amianto | Calcário, Argila, Gipsita, Amianto |
Pregos e parafusos | Ferro, Níquel |
Fonte: Instituto de Terras, Cartografia e Geologia do Paraná-ITCG da Secretaria do Desenvolvimento Sustentável e do Turismo do Estado do Paraná.
Como são formados
Os minerais são formados a partir das interações de processos físico-químicos em ambientes geológicos diversos. Dependendo do ambiente de formação, os minerais terão características diferentes. Quando estes minerais se agregam, formam as rochas [3] que existem na natureza.
Propriedades dos minerais
As principais propriedades dos minerais são: cor, brilho, traço ou risca, dureza, clivagem e densidade. As características encontradas nas análises físicas dos minerais indicam as diferenças entre estes elementos da natureza. Através do conhecimento das propriedades dos minerais, pode-se conhecer os processos de origem destes.
• Os minerais são compostos inorgânicos encontrados na natureza, os quais se originaram de interações químico-físicas diferenciadas.
• Os minerais são classificados em metálicos e não-metálicos.
• As principais propriedades dos minerais são: cor, brilho, traço/risca, dureza, clivagem e densidade.
• Quando os minerais são explorados economicamente, são chamados de minérios.
• A atividade de exploração dos minerais é chamada de mineração.
• Os minerais estão em tudo na vida humana, sendo que o próprio corpo dos seres vivos possui múltiplos minerais.
• Os minérios estão presentes nas atividades humanas, como a produção industrial, a construção civil, as comunicações etc.
Exercícios resolvidos
*Luana Polon é Mestre em Geografia e Graduada em Geografia pela Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), Especialista em Neuropedagogia pela Faculdade Alfa de Umuarama (FAU) e em Educação Profissional e Tecnológica (São Braz).
Referências
» BRANCO, Pércio de Moraes. Serviço Geológico do Brasil. Mineral, Rocha ou Pedra? Disponível em: http://www.cprm.gov.br/publique/Redes-Institucionais/Rede-de-Bibliotecas—Rede-Ametista/Mineral%2C-Rocha-ou-Pedra%3F-1047.html [5]. Acesso em: 05 de março de 2020.
» UFJF – Universidade Federal de Juiz de Fora. Núcleo de Geotecnia. Capítulo 3 – Minerais.
» VESENTINI, José William. Geografia: o mundo em transição. São Paulo: Ática, 2011.
» ITCG. Importância dos recursos minerais. Secretaria do Desenvolvimento Sustentável e do Turismo do Estado do Paraná. Disponível em: http://www.mineropar.pr.gov.br/modules/conteudo/conteudo.php?conteudo=28 [6]. Acesso em: 09 de março de 2020.